Pe judecatoarea Pauline Newman, colegii sai de la o curte de apel federala din Washington au numit-o „eroina sistemului de patente” si „cea mai iubita colega din instanta noastra”. Dar miercuri i-au spus judectoarei, în vârsta de 96 de ani, ca a fost suspendata în contextul îngrijorarilor tot mai mari cu privire la aptitudinile ei mintale.
Ordinul de suspendare a judecatoarei Newman pentru un an a urmat unei dispute neobisnuit de amare si publice cu privire la starea ei cognitiva si capacitatea ei de a continua sa activeze în cadrul Curtii de Apel a Statelor Unite pentru Circuitul Federal, o instanta specializata în cazurile de patente.
Judecatoarea Newman, numita de presedintele Ronald Reagan în 1984, a contestat cu vehementa ancheta colegilor ei cu privire la aptitudinile ei si a spus ca este capabila mental sa-si faca treaba. Mai devreme în acest an, ea a intentat un proces federal acuzând-o pe judecatoarea-sefa a curtii, Kimberly A. Moore, si pe alti colegi ca i-au încalcat drepturile procesuale.
În ordinul unanim, emis de judecatorii activi ai curtii, colegii judecatoarei Newman au scris ca nu au avut alta optiune decât sa o suspende, în ciuda statutului sau de „colega extrem de valoroasa si respectata”, recunoscuta în mod larg pentru contributiile sale la instanta si cunostintele sale despre sistemul de patente.
Mai mult de 20 de interviuri cu membri ai personalului instantei, împreuna cu emailuri trimise de judecatoare, au furnizat „dovezi coplesitoare”, se arata în ordin, ca ea „poate sa aiba probleme mentale semnificative, inclusiv pierderi de memorie, lipsa de întelegere, confuzie si incapacitatea de a îndeplini sarcini de baza pe care în trecut le facea cu usurinta.”
Ordinul a mentionat ca exista dovezi ale unor situatii în care judecatoarea Newman, confruntata cu sarcini de baza dificile, „a devenit frustrata, agitata, beligeranta si ostila.”
„Fara niciun motiv rational – în afara frustrarii generate de propria confuzie – judecatoarea Newman a amenintat ca va face arestari ale personalului, îl va scoate fortat din cladire si îl va concedia”, se mentioneaza în ordin. „A acuzat personalul de viclenie, înselaciune, actionând împotriva ei, de furtul calculatorului si al fisierelor sale si de privare de suport secretarial.”
Refuzul ei de a respecta ordinul unui comitet special de a fi examinata de un neurolog si a efectua teste neuropsihologice „constituie o conduita grava”, se arata în ordin. S-a spus ca poate fi suspendata din nou peste un an daca va continua sa refuze sa efectueze testele necesare. (traducere din The New York Times)