Oamenii de stiinta au folosit tehnici neinvazive si metode computationale avansate pentru a masura semnalele electrice si magnetice generate de celulele neuronale din creierul uman, într-un efort de a identifica retelele functionale care sunt responsabile de generarea crizelor la copiii care sufera de epilepsie.
Potrivit cercetatorilor, noua metoda identifica aceste retele functionale cu o precizie ridicata.
„Acest lucru ar putea fi benefic pentru foarte multi copii care au epilepsie si n-o pot controla cu medicamente, ceea ce reprezinta între 20 si 30- dintre copiii care sufera de aceasta boala”, a declarat profesorul Christos Papadelis, director de cercetare la Centrul de Neurostiinte din cadrul Cook Children’s Health Care System.
În prezent, a precizat prof. Papadelis, interventia chirurgicala este cel mai sigur si mai eficient tratament pentru acesti pacienti, oferind o sansa de 50- de eliminare a crizelor.
„Identificând ce parti ale creierului produc crizele, putem apoi sa intervenim chirurgical prin rezectie sau ablatie cu laser”, a spus Papadelis. „Testul pe care l-am dezvoltat identifica cu exactitate zona în care se afla reteaua care provoaca convulsiile în epilepsie. În prezent, nu exista niciun examen clinic care sa identifice aceasta zona a creierului cu mare precizie”, spune profesorul.
Crizele îi afecteaza pe acesti copii pe tot parcursul vietii lor si au un impact semnificativ în dezvoltarea lor normala, explica el.
Potrivit profesorului, un tratament de succes al epilepsiei prin interventie chirurgicala sau ablatie cu laser la începutul vietii ar oferi un rezultat mai bun pentru acesti copii, întrucât creierul lor poseda o plasticitate neuronala extinsa si se poate recupera dupa o interventie chirurgicala mai bine decât creierul adultilor.
„Acest lucru i-ar ajuta pe copii sa traiasca fara crize si sa aiba mai putine comorbiditati cauzate de epilepsie”, spune el.
Epilepsia este o tulburare neurologica comuna care afecteaza aproximativ 3,4 milioane de persoane în Statele Unite. Dintre acestia, aproape 470.000 sunt copii, adica aproximativ unul din 100 de copii din SUA.
Copiii care au crize de epilepsie necontrolate prezinta un risc crescut pentru rezultate intelectuale si psihologice slabe pe termen lung, alaturi de o calitate scazuta a vietii legate de sanatate.
Recentul studiu este un exemplu caracteristic al modului în care cercetarea în bioinginerie poate avea un impact direct asupra vietii pacientilor, spune Michael Cho, presedintele departamentului de bioinginerie al UTA.
„Este o cercetare cu adevarat promitatoare”, spune Cho. „În multe domenii, cu cât problemele sunt detectate si rezolvate mai rapid si mai precis, cu atât mai multe sanse au pacientii de a trai o viata normala. Instrumentul de diagnosticare este grozav si prin faptul ca este neinvaziv”, spune el.
Un articol care descrie aceasta cercetare a fost publicat luna trecuta, în revista stiintifica Brain.