Un avocat al lui Mike Pence a descoperit saptamâna trecuta în jur de zece documente marcate ca fiind clasificate în locuinta din Indiana a fostului vicepresedinte al SUA si a predat aceste înregistrari clasificate FBI-ului, a relatat marti CNN, citând surse care au cunostinta despre aceasta chestiune.
FBI si Divizia de Securitate Nationala a Departamentului de Justitie au lansat o analiza a documentelor si a modului în care acestea au ajuns în casa lui Pence din Indiana.
Documentele clasificate au fost descoperite în noua locuinta a lui Pence din Carmel, Indiana, de un avocat al lui Pence, în urma dezvaluirilor despre materialele clasificate descoperite în biroul privat si în resedinta presedintelui Joe Biden, au precizat sursele.
Descoperirea vine dupa ce Pence a declarat în repetate rânduri ca nu a avut niciun document clasificat în posesia sa.
Nu este înca clar la ce se refera documentele sau nivelul lor de sensibilitate sau de clasificare. Echipa lui Pence intentioneaza sa notifice Congresul în cursul zilei de marti.
Pence i-a cerut avocatului sau sa efectueze perchezitia în locuinta sa ca masura de precautie, iar avocatul a început sa cerceteze saptamâna trecuta patru cutii depozitate în casa lui Pence, gasind un numar mic de documente cu marcaje clasificate, au precizat sursele.
Avocatul lui Pence a alertat imediat Arhivele Nationale, spun sursele. La rândul lor, Arhivele Nationale au informat Departamentul de Justitie.
Un avocat al lui Pence a declarat pentru CNN ca FBI a cerut sa ridice documentele cu marcaje de documente clasificate chiar în acea seara, iar Pence a fost de acord. Agentii de la biroul FBI din Indianapolis au ridicat documentele de la domiciliul lui Pence. Luni, echipa de avocati a lui Pence a dus cutiile înapoi la Washington, DC, si le-a predat Arhivelor Nationale pentru a verifica daca sunt conforme cu Legea privind înregistrarile prezidentiale.
Într-o scrisoare catre Arhivele Nationale obtinuta de CNN, reprezentantul lui Pence la Arhive, Greg Jacob, a scris ca un „numar mic de documente purtând marcaje clasificat” au fost împachetate din greseala în cutii si transportate la locuinta vicepresedintelui.
„Vicepresedintele Pence nu a stiut de existenta unor documente sensibile sau clasificate la resedinta sa personala”, a scris Jacob. „Vicepresedintele Pence întelege importanta deosebita a protejarii informatiilor sensibile si clasificate si este pregatit si dispus sa coopereze pe deplin cu Arhivele Nationale si cu orice ancheta corespunzatoare”, arata documentul.
Materialele clasificate au fost stocate în cutii care au fost duse mai întâi la locuinta temporara a lui Pence din Virginia înainte de a fi mutate în Indiana, potrivit surselor. Cutiile nu se aflau într-o zona securizata, dar odata ce documentele clasificate au fost descoperite, acestea au fost plasate în interiorul unui seif aflat în casa.
Biroul lui Pence din Washington, DC, a fost, de asemenea, perchezitionat, a declarat avocatul fostului vicepresedinte, dar nu a fost descoperit niciun material clasificat sau alte documente care sa intre sub incidenta Legii privind documentele prezidentiale.
Saptamâna trecuta, Pence a declarat la Fox Business ca a primea documentele din cadrul briefingului zilnic la resedinta vicepresedintelui. „Ma trezeam devreme. Ma duceam la seiful în care asistentul meu militar plasa acele materiale clasificate. Le scoteam si le analizam”, a povestit Pence. „Primeam o prezentare a acestora si apoi, sincer, de cele mai multe ori, pur si simplu le returnam în dosarul în care le primisem. Ele intrau în mod obisnuit în ceea ce se numea un sac de ardere, pe care asistentul meu militar îl lua si apoi distrugea acele materiale clasificate – la fel si în materialele pe care le primeam la Casa Alba”, a detaliat Pence.
O PROBLEMA SISTEMICA
Informatiile despre Pence vin în contextul în care consilieri speciali investigheaza deja gestionarea documentelor clasificate atât de catre Biden, cât si de catre fostul presedinte Donald Trump. Dezvaluirile vin, de asemenea, pe fondul speculatiilor potrivit carora Pence se pregateste pentru o candidatura la nominalizarea republicana pentru functia de presedinte, în 2024.
Când FBI a perchezitionat, în august, cu un mandat de la judecator, locuinta lui Trump din Florida în cautarea de materiale clasificate, Pence a declarat ca nu a pastrat niciun material clasificat la plecarea sa din functie. „Nu, nu din câte stiu eu”, a declarat el pentru The Associated Press. În noiembrie, Pence a fost întrebat de ABC News, la locuinta sa din Indiana, daca a luat documente clasificate de la Casa Alba. „Nu am luat”, a raspuns Pence.
„Nu ar exista niciun motiv pentru a avea documente clasificate, în special daca acestea se afla într-o zona neprotejata”, a continuat Pence. „Dar va voi spune ca eu cred probabil ar fi existat multe alte modalitati mai bune de a rezolva aceasta problema decât sa fie pus în executare un mandat de perchezitie la resedinta personala a unui fost presedinte al Statelor Unite”, a comentat el referindu-se la tratamentul de care a avut parte Donald Trump.
În timp ce biroul vicepresedintelui Pence a facut în general o treaba riguroasa, dupa ce acesta a parasit functia, de a sorta si preda orice material clasificat si neclasificat care intra sub incidenta Legii privind documentele prezidentiale, aceste documente clasificate se pare ca au scapat din greseala de acest proces, au declarat sursele pentru CNN.
Descoperirea documentelor clasificate în resedinta lui Pence marcheaza a treia oara în istoria recenta când un presedinte sau un vicepresedinte a detinut în mod necorespunzator materiale clasificate dupa ce a parasit functia
Surse familiarizate cu procesul spun ca descoperirea si în cazul lui Pence a unor documente clasificate, dupa controversele Trump si Biden, ar sugera o problema sistemica legata de materialele clasificate si de Legea privind documentele prezidentiale, care impune ca documentele oficiale de la Casa Alba sa fie predate Arhivelor Nationale la sfârsitul unei administratii.
Vineri, FBI a perchezitionat resedinta din Wilmington a lui Biden în cautarea unor materiale clasificate suplimentare, o perchezitie fara precedent la locuinta unui presedinte în exercitiu, care a scos la iveala alte sase documente ce contineau marcaje semnalând ca sunt clasificate. Perchezitia a fost efectuata dupa ce avocatii lui Biden descoperisera alte materiale clasificate în Wilmington, în urma descoperirii initiale de documente clasificate la biroul privat al lui Biden din Washington, în noiembrie. Avocatii lui Biden spun presedintele ca coopereaza pe deplin cu Departamentul de Justitie, încercând sa se distinga de cazul lui Trump.
FBI a obtinut un mandat de perchezitie pentru a perchezitiona complexul Mar-a-Lago al lui Trump în luna august. Anchetatorii federali au luat aceasta masura deoarece credeau ca Trump nu a predat toate materialele clasificate, în ciuda unei citatii în acest sens, si erau îngrijorati de faptul ca înregistrarile de la Mar-a-Lago au fost mutate.