Actiunile prompte de monitorizare si avertizarile oficiale din numeroase tari au reusit sa evite anul trecut declansarea unei epidemii globale de salmonella din cauza ciocolatei contaminate, au anuntat vineri expertii de la Centrul European pentru Prevenirea si Controlul Bolilor (ECDC), informeaza DPA.
„Daca nu ar fi fost implementate actiuni clare si coordonate în Europa si dincolo de ea, ar fi putut existe multe mii de copii care s-ar fi îmbolnavit si, potential, chiar multe decese”, a declarat Johanna Takkinen, medic specialist în boli transmise prin aer si alimente din cadrul ECDC.
În primavara trecuta, ouale de ciocolata si alte produse comercializate de grupul Ferrero au fost retrase de la vânzare în mai multe tari dupa depistarea unor cazuri de salmonella. Regatul Unit a înregistrat un total de 128 de cazuri, provocate de aceeasi contaminare care s-a produs la o fabrica de ciocolata din Belgia.
„Cercetarile preliminare ale primelor cazuri au indicat produsele de ciocolata Kinder drept un posibil vector de infectare. Mai multe tari au început sa raporteze un numar tot mai mare de infectari cu aceeasi tulpina ca cea depistata în focarul din Regatul Unit”, a adaugat Johanna Takkinen.
Prin intermediul unei coordonari rapide si a unor verificari ale datelor si esantioanelor prelevate, specialistii au putut sa identifice fabrica de ciocolata din Belgia drept sursa a infectiei cu salmonella. Ca urmare, au fost emise avertizari în 130 de tari.
Doar prin intermediul unei cooperari interdisciplinare între specialisti în microbiologie, epidemiologi si experti în siguranta alimentelor a fost posibil sa se previna „o epidemie globala devastatoare”, potrivit medicilor. O monitorizare stricta implementata în Regatul Unit a prevenit aparitia unor efecte mai grave.
În septembrie, grupul Ferrero a primit aprobarea finala pentru a-si pastra fabrica de ciocolata din Arlon (Belgia) deschisa în permanenta dupa ce productia din acea unitate a fost supravegheata cu mare atentie pentru o anumita perioada de timp.
Totusi, organizatia pentru protectia consumatorului Foodwatch considera ca acest caz a fost mult mai grav decât l-a prezentat ECDC. Lacunele grave din sistemul de monitorizare a alimentelor au permis focarului de salmonella declansat în fabrica grupului Ferrero sa devina atât de mare într-o prima faza, a declarat directorul organizatiei, Chris Methmann.
„În loc sa ne felicitam si sa ne batem pe umeri între noi, avem nevoie urgenta de reforme: Atât producatorii de alimente, cât si autoritatile trebuie sa fie obligati prin lege sa faca publice, imediat, reclamatiile”, a adaugat el.