Istoria recenta a omenirii cunoaste o realizare care aproape ca a fost data uitarii, dar a necesitat cincisprezece de ani de eforturi pâna a fi implementata. E istoria unei calatorii cu totul unice în jurul lumii, conceputa în Elvetia, cu un avion care nu a consumat nicio picatura de combustibil fosil pentru a realiza circumnavigatia sa.
Dar toata istoria n-a fost deloc simpla, ajungând sa dureze mai mult de un an, în loc de câteva luni, cât se planifica initial.Totul a început în 1999, când psihiatrul si exploratorul Bertrand Piccard a facut o calatorie cu un balon, iar urmarirea constanta a nivelului de combustibil, în timp ce se alfa în aer, l-a facut sa se simta într-o continua presiune. Si-a zis atunci ca va cauta solutiile tehnice pentru a reusi sa realizeze o calatorie în jurul lumii cu un aparat de zbor caruia nu i s-ar termina niciodata combustibilul, fiind autosuficient.Ca ideea sa sa poata avea macar o sansa, unica solutie ce merita explorata era energia solara. Piccad a mers la mai multi ingineri aeronautici, vrând sa-i implice în proiectul sau, dar de fiecare data a auzit ca o asemenea idee nu e fezabila, fiind irationala si aproape imposibila. A mers apoi la Institutul Federal de Tehnologie din Elvetia, unde l-a gasit pe Andre Boschberg, un inginer si un pilot cu un spirit aventurier, care i-a acceptat provocarea. Împreuna au facut echipa si au început a cauta solutii tehnologice.
Au urmat ani de contactare a tot felul de companii, din diferite industrii, care i-ar fi putut ajuta cu ingineria componentelor pentru proiectul lor. Ajunsesera la concluzia ca daca vor construi un avion ultra usor, care sa aiba si capacitate de stocare a energiei la bord, ideea ar putea fi realizata. Asa ca un mare accent s-a pus pe cautarea de materiale inovative, ultra usoare. Asa au decis sa foloseasca fibra de carbon pentru structura aripilor si un material ultra subtire pentru acoperirea lor, iar deasupra aripilor trebuiau sa se puna si panourile fotovoltaice, sub forma unor pelicule care sa se plieze pe forma aerodinamica a aripilor. Multe din companii au acceptat provocarea de a se implica tocmai pentru a studia aceste materiale absolut noi, care ar fi putut deschide cai noi de dezvoltare în industriile lor. Si de fapt, au si facut-o.Catre anul 2009, era gata si primul avion mai mica, de test, un prototip, în esenta. Acesta a fost botezat Solar Impulse 1. Avionul a reusit sa stea în aer 26 de ore, dintre care 9 ore au fost pe timp de noapte, demonstrând viabilitatea conceptului. Asa ca a urmat constructia avionului principal cu care avea sa se realizeze circumnavigatia.
Mai mult, pe piataauto.md