Tânarul militar rus care a dezertat în Ucraina cu tot cu elicopterul sau Mi-8 va primi 500.000 de dolari (circa 18,84 milioane de grivne) drept recompensa, a anuntat purtatorul de cuvânt al Serviciului ucrainean de Informatii Militare, Andrii Iusov, potrivit The Kyiv Independent.
În aprilie 2022, parlamentul ucrainean a adoptat o lege care ofera pâna la un milion de dolari militarilor rusi care reusesc sa transfere echipamente în Ucraina. Valoarea recompensei depinde de tipul de echipament pe care acestia îl predau. Pilotul în vârsta de 28 de ani a aterizat cu elicopterul sau Mi-8 complet intact pe un aerodrom din Ucraina atunci când a dezertat, a relatat presa ucraineana pe 23 august. El a vorbit la o conferinta de presa despre operatiune si a explicat ca a dezertat pentru ca „nu a vrut sa contribuie” la crimele comise de fortele ruse în Ucraina, despre care crede ca este o „tara minunata”.
El a spus ca a contactat partea ucraineana si ca i s-a spus ca va primi securitate pentru el si familia sa, plati si documente noi din partea Ucrainei daca dezerteaza. Kuzminov a spus ca parintii sai i-au sustinut planurile de a dezerta si i s-au alaturat în Ucraina. El a adaugat ca nu mai vorbeste cu alti soldati rusi, dar ca ar dori sa le transmita ca nu exista fascisti sau nazisti în Ucraina, asa cum sustine propaganda rusa.
Dezertarea a fost rezultatul unei operatiuni pe termen lung a HUR pentru a aduce elicopterul Mi-8 si pilotul acestuia în Ucraina. Povestea a fost prezentata în documentarul „Piloti rusi doborâti”, difuzat de televiziunea ucraineana în seara zilei de 3 septembrie. Filmul a dezvaluit modul în care a fost planificata si „efectuata aterizarea, iar Kuzminov a facut apel la alti piloti rusi sa îi urmeze exemplul.„Daca faceti ceea ce am facut eu, acest gen de lucru, nu veti regreta deloc. Veti fi asigurati pentru tot restul vietii cu absolut totul”, a declarat Kuzminov. Kuzminov a furnizat „dovezi valoroase despre aviatia armatei ruse, sistemele de comunicatii si reteaua de aerodromuri”, potrivit documentarului. „Atunci când Ucraina face apel oficial la rusi sa treaca de partea noastra împreuna cu echipamentul, nu este vorba de propaganda. Nu este o minciuna. Este adevarul”, a adaugat Iusov în timpul unei conferinte de presa, marti.