O cometa rara stralucitoare face o calatorie înapoi spre planeta Pamânt, dupa un decalaj lung de aproximativ 50.000 de ani. Cât de aproape va fi cometa de Pamânt? Ei bine, cometa exotica va trece pe lânga planeta la o distanta de doar 2,5 minute lumina, care este de doar 44 milioane de kilometri, pe 2 februarie.
Au trecut 50.000 de ani de când cometa a trecut pe lânga Pamânt
Descoperita în luna martie a anului trecut de astronomi la Zwicky Transient Facility de la Observatorul Palomar din California, cometa C/2022 E3 (ZTF) a fost calculata pentru a orbita soarele la fiecare 50.000 de ani, ceea ce înseamna ca ultima data când cometa a trecut pe lânga planeta noastra a fost în timpul neanderthalienilor/epoca de piatra.
Cometa provine din norul Oort, de la marginea sistemului solar, si primeste stralucirea verde din cauza carbonului diatomic (perechi de atomi de carbon care sunt legati împreuna) care este prezent în capul cometei. Când razele ultraviolete ale radiatiilor solare cad pe cometa, aceste molecule emit lumina verde.
Cometele sunt bile de praf primordial si gheata care se rotesc în jurul Soarelui pe orbite eliptice uriase. Pe masura ce se apropie de Soare, corpurile se încalzesc, transformând gheata de la suprafata în gaz si dislocând praful. Împreuna, acest lucru creeaza norul sau coma care înconjoara nucleul dur al cometei si coada prafuita pe care o lasa în urma ei.
Va putea fi vazuta cel mai bine pe 1 si 2 februarie
Cometa a fost vizibila si luna trecuta, însa stralucirea nu a fost mare din cauza distantei fata de planeta noastra. Bila de gheata cosmica a devenit recent suficient de stralucitoare pentru a putea fi vazuta cu ochiul liber, cel putin în zonele foarte întunecate, rurale, cu poluare luminoasa minima.
Astronomii au surprins imagini care aratau capul corpului cometei, coada de praf si coada ionica mai lunga si mai subtire. Cu toate acestea, pe masura ce urmeaza sa se apropie de Pamânt, cometa va straluci mai mult si poate fi vazuta cu ochiul liber. Saptamâna viitoare se îndreapta spre un zbor al stelei polului, cea mai stralucitoare stea din Ursa Mica.
Va putea fi vazuta cel mai bine în jurul datei de 1 si 2 februarie, fiind vizibila în emisfera nordica daca norii permit acest lucru, pe masura ce cerul se întuneca seara, sub si în stânga mânerului constelatiei Plugului. Iar pâna la mijlocul lunii, cometa se va intuneca din nou si va disparea din peisaj, în timp ce se îndreapta înapoi în calatoria de întoarcere catre norul Oort, potruvit tabloidului The Guardian.