Un nou studiu realizat de cercetatori de la Latner Thoracic Surgery Research Laboratories si Ajmera Transplant Centre din University Health Network (UHN), care a fost publicat în jurnalul Science Translational Medicine, a dovedit ca este posibil sa se converteasca, în siguranta, grupa de sânge din organele donatoare destinate transplantului. Aceasta constatare este un pas important catre crearea de organe universale de tip O, care ar îmbunatati în mod semnificativ echitatea în alocarea organelor la transplant si ar reduce mortalitatea pacientilor aflati pe listele de asteptare.
Toate organele de la donatori, facute pentru grupa O
„Cu sistemul actual de potrivire a organelor între donator si primitor, timpii de asteptare pot fi considerabil mai mari pentru pacientii care au nevoie de un transplant, în functie de grupa lor de sânge”, explica dr. Marcelo Cypel, director chirurgical al Centrului de Transplant Ajmera si autorul principal al studiului.
„Daca am avea organe universale, am putea elimina bariera de potrivire a sângelui si am putea acorda prioritate pacientilor prin urgenta medicala, salvând mai multe vieti si irosind mai putine organe”, adauga dr. Cypel, care este si chirurg toracic la Departamentul de Chirurgie Sprott al UHN, si profesor în Departamentul de Chirurgie.
Grupa de sânge este determinata de prezenta antigenelor pe suprafata globulelor rosii – sângele de tip A are antigenul A, B are antigenul B, sângele AB are ambele antigene si O nu are niciunul. Antigenele pot declansa un raspuns imun daca sunt straine corpului nostru. De aceea, pentru transfuzii de sânge putem primi sânge doar de la donatori cu aceeasi grupa de sânge ca a noastra, sau de la tipul universal O.
De asemenea, antigenele A si B sunt prezente pe suprafetele vaselor de sânge din organism, inclusiv vasele din organele solide. Daca cineva care este de tip O (adica are anticorpi anti-A si anti-B în fluxul sanguin) a primit un organ de la un donator de tip A, de exemplu, organul va fi respins, dupa toate probabilitatile. În consecinta, organele donate sunt asociate cu potentialii destinatari din lista de asteptare, pe baza grupei de sânge, printre alte criterii.
Pacientii cu grupa de tip O asteapta în medie de doua ori mai mult timp pentru a primi un transplant pulmonar în comparatie cu pacientii din grupa de tip A, explica dr. Aizhou Wang, asociat stiintific la laboratorul Dr. Cypel.
„Acest lucru se traduce prin mortalitate. Pacientii care sunt de tip O si au nevoie de un transplant pulmonar au un risc cu 20- mai mare de a muri în timp ce asteapta ca un organ potrivit sa devina disponibil”, spune dr. Wang.
Aceasta disparitate se înregistreaza si la alte organe, adauga ea, unde un pacient care este de tip O sau B si care are nevoie de un transplant de rinichi, va fi pe lista de asteptare pentru o medie de 4 pâna la 5 ani, comparativ cu 2 pâna la 3 ani pentru tipurile A sau AB.
„Daca am converti toate organele la tipul universal O, am putea elimina complet aceasta bariera”.
Acest studiu de dovada a conceptului a fost realizat la laboratorul de cercetare al Dr. Cypel, parte a Latner Thoracic Surgery Research Laboratories. Experimentul a folosit sistemul de perfuzie pulmonara Ex Vivo (EVLP), în premiera în Toronto, ca platforma pentru tratament. Sistemul EVLP pompeaza fluide hranitoare prin organe, permitându-le sa fie încalzite la temperatura corpului, astfel încât sa poata fi reparate si îmbunatatite înainte de transplant.
Enzimele intestinale cheie pentru crearea organelor universale
Plamânii donatorilor umani improprii pentru transplant, de la donatori de tip A, au fost pusi în circuitul EVLP. Un plamân a fost tratat cu un grup de enzime pentru a elimina antigenele de pe suprafata organului, în timp ce celalalt plamân, de la acelasi donator, a ramas netratat.
Echipa a testat apoi fiecare dintre plamâni adaugând sânge de tip O (cu concentratii mari de anticorpi anti-A) în circuit, pentru a simula un transplant incompatibil AB-O. Rezultatele au demonstrat ca plamânii tratati au fost bine tolerati, în timp ce cei netratati au prezentat semne de respingere.
Acest studiu a avut succes datorita eforturilor interdisciplinare importante din mai multe organizatii din Canada, inclusiv UHN, Universitatea din Toronto, Universitatea din British Columbia si Universitatea din Alberta.
Biochimistul UBC Dr. Stephen Withers si echipa sa au gasit, spre exemplu, în 2018, un grup de enzime care a fost cheia acestui prim pas în crearea organelor de tip sanguin universal. Aceste enzime au fost livrate plamânilor în acest studiu folosind circuitul EVLP.
„Enzimele sunt catalizatorii Mamei Natura si desfasoara reactii speciale. Acest grup de enzime pe care l-am gasit în intestinul uman poate reduce zaharurile din antigenele A si B de pe globulele rosii, transformându-le în celule universale de tip O. În acest experiment, ele au deschis o poarta pentru a crea organe de tip sanguin universal”, explica dr. Withers.
Ca pas urmator, echipa de cercetatori lucreaza la o propunere pentru un studiu clinic care s-ar putea desfasura în urmatoarele 12 pâna la 18 luni.