Noua ambasadoare SUA în România, Kathleen Kavalec, spune ca este nerabdatoare sa lucreze cu oficialii români în privinta ridicarii vizelor pentru calatoriile în Statele Unite, o chestiune care este de multi ani pe agenda bilaterala, dar care nu a înregistrat progrese, din cauza unor conditii tehnice, în special rata de respingere a vizelor, pe care România nu le îndeplineste.
Kathleen Kavalec a declarat vineri, într-un interviu pentru Digi24, ca vede posibila includerea României în programul „Visa Waiver” pe durata mandatului sau. „Acesta este un subiect la care astept cu nerabdare sa lucrez îndeaproape cu oficialii români. De fapt, am început deja. Exista o serie clara de pasi, conform legislatiei noastre, care trebuie urmati pentru ca o tara sa adere la programul de scutire de vize, iar tarile sunt acceptate mereu. Asa ca as fi încântata daca s-ar putea întâmpla acest lucru, sa intre si România în program, în timpul mandatului meu”, a spus Kathleen Kavalec.
Mandatul unui ambasador american este, de regula, de trei ani. România, Bulgaria si Cipru sunt singurele tari din UE care nu sunt incluse în Progamul Visa Wiver. Pentru ca o tara sa fie inclusa în acest program, care permite calatorii în Statele Unite fara obligatia de a obtine în prealabil o viza de la autoritatile americane, trebuie îndeplinite o serie de criterii de natura tehnica.
„Sunt si tipuri de acorduri administrative care trebuie semnate, la care vom lucra. Acestea includ aspecte legate de schimbul de informatii, securitatea frontierelor, acele tipuri de acorduri care trebuie sa fie aplicate, precum si analizarea a ceea ce numim rata de refuz, stiti, numarul românilor carora li se refuza vizele”, a aratat Kathleen Kavalec.
„Exista un prag în legea americana, care spune ca trebuie sa fie sub un anumit numar. Si cred ca acesta este un lucru pe care îl putem aborda împreuna cu guvernul român prin educatie, ajutând oamenii sa înteleaga ce este necesar pentru o cerere de viza reusita. Si cred ca vad toate conditiile în vigoare pentru a progresa în aceasta problema, cât sunt aici, pe durata mandatului meu”, a declarat ambasadoarea SUA în România în interviul de la Digi24.
Pragul mentionat de diplomatul american este de 3 la suta, ceea ce înseamna ca aceasta trebuie sa fie proportia maxima de vize refuzate de SUA din totalul solicitarilor primite de-a lungul unui an fiscal din partea cetatenilor români. Or, anul trecut aceasta rata a fost de 17 la suta în cazul României, în crestere fata de o medie de 10 la suta înregistrata în anii precedenti.
România si SUA lucreaza deja de anul trecut la o campanie pentru eliminarea vizelor pentru românii care vor sa ajunga în Statele Unite, iar aceasta campanie se axeaza tocmai pe cresterea gradului de constientizare a publicului, de informare a cetatenilor care vor sa obtina o viza pentru Statele Unite, astfel încât sa stie ce au de facut pentru a nu le fi refuzata viza de SUA.
Kathaleen Kavalec, care a mai lucrat la Ambasada SUA în România în calitate de consilier cultural, la începutul anilor 2000, a fost propusa ambasador în România de presedintele Joe Biden în iunie 2022 si a primit confirmarea din partea Senatului american la sfârsitul anului trecut. Ea a venit la post la începutul acestei luni si a avut deja întrevederi cu liderii din România.