Simona Halep a declarat ca a fost complet socata când a aflat ca a fost suspendata patru ani pentru dopaj. Ea a subliniat ca, daca ar fi stiut despre Roxadustat, nu ar fi luat, deoarece se confrunta si cu probleme cu glanda tiroida.
„Am fost încrezatoare dupa audiere, pentru ca au fost atât de multe lucruri care nu aveau sens si care nu sunt corecte”, a declarat dubla campioana de Grand Slam la tenis feminin de simplu într-un interviu pentru Front Office Sports.
Însa tribunalul, care i-a dictat lui Halep o interdictie de patru ani saptamâna trecuta, a ignorat practic toate dovezile pe care avocatul ei si expertii le-au prezentat pentru a explica de ce un medicament – unul interzis deoarece s-a demonstrat ca stimuleaza rezistenta – la o audiere din iunie.
„Când am primit decizia, am fost complet socata”, a declarat Halep, fosta numarul 1 mondial. „Nu-mi venea sa cred ca m-au suspendat timp de patru ani. Nu au gasit nimic rau în sângele meu. Este o nebunie ca au luat aceasta decizie cu tot ceea ce a prezentat sechipa ei juridicat. M-au judecat pe baza unor scenarii. Nu exista nicio dovada. Este pur si simplu o nebunie”, a spus ea.
Conform standardului de raspundere stricta care îi obliga pe sportivi, Halep a anticipat o forma de sanctiune, deoarece sportivii sunt considerati responsabili pentru ceea ce intra în corpul lor, chiar daca este neintentionat. Daca sportivii pot depista sursa unui rezultat pozitiv, ei pot atenua consecintele dopajului.
La începutul acestui an, echipa de avocati a lui Halep a reusit sa identifice sursa rezultatului pozitiv, întrucât substanta (Roxadustat) a fost descoperita într-un supliment nutritiv pe care începuse sa îl ia la recomandarea fizioterapeutului sau de la Mouratoglou Academy înainte de a fi depistata pozitiv la testul antianemic la US Open 2022.
„Este o încalcare, dar am spus ca sanctiunea ar trebui sa fie foarte mica”, a declarat Howard Jacobs, avocatul lui Halep.
Românca a primit o suspendare provizorie din partea Agentiei Internationale de Integritate a Tenisului (ITIA) în octombrie anul trecut si a ramas pe tusa aproape un an întreg, înainte ca decizia sa adauge efectiv înca trei ani la interdictia sa. Jacobs a spus ca pedeapsa este, de fapt, o interdictie pe viata, deoarece Halep va avea 35 de ani când suspendarea va expira în 2026.
„Din punct de vedere mental, a fost un dezastru pentru mine, pentru ca nu ma asteptam la asa ceva”, a declarat Halep. „Întotdeauna am fost atenta la ceea ce am pus în corpul meu si nu am luat niciodata ceva fara sa verific. Asadar, este un soc”.
ITIA ar fi trebuit sa convoace tribunalul în februarie, înainte de audierea amânata. Pe masura ce au trecut saptamânile, ITIA a început sa priveasca dincolo de testul de urina pozitiv pentru Roxadustat din 29 august 2022.
Pasaportul ei biologic – în care se recolteaza sângele sportivilor si se analizeaza markerii care ar putea semnala dopajul – a dus la o a doua acuzatie din partea ITIA.
Dintre cele 51 de probe analizate din august 2013, a fost semnalata proba lui Halep din septembrie 2022. Jacobs a sustinut ca valorile observate în acea proba sunt în concordanta cu alte probe care nu au fost semnalate.
În decembrie, doi dintre cei trei experti externi au stabilit ca datele pasaportului biologic erau „suspecte” – o determinare care nu ar fi dus la o a doua acuzatie din partea ITIA pentru Halep. Acei experti ar fi stiut probabil ca proba provenea de la o jucatoare de tenis, deoarece datele de examinare pot include programe de competitie. Dar probabil ca nu ar fi stiut la momentul respectiv ca este vorba în mod special de pasaportul biologic al lui Halep, deoarece analizele ar trebui sa fie anonime.
„Apoi ITIA a furnizat informatii suplimentare expertilor, inclusiv faptul ca aceasta jucatoare fusese testata pozitiv la Roxadustat la sfârsitul lunii august 2022, ceea ce era foarte anormal”, a declarat Jacobs. „Toti sunt foarte implicati în antidoping. Stiau deja ca este vorba despre o jucatoare de tenis din programul ei de competitii. Nu era nevoie sa le comunice numele ei, deoarece se stia foarte bine ca Simona fusese testata pozitiv la Roxadustat, deoarece suspendarea ei provizorie din octombrie a fost bine mediatizata”.
Fiecare dintre cei trei experti externi a confirmat la audiere ca, atunci când li s-a spus ca jucatoarea a fost depistata pozitiv la Roxadustat, au stiut imediat ca pasaportul biologic îi apartinea Simonei Halep.
Dupa ce au aflat identitatea acesteia, doi dintre cei trei experti si-au schimbat constatarile „suspecte” în „dopaj probabil” la începutul acestui an, potrivit concluziilor publicate miercuri de ITIA. Împreuna cu un al treilea expert care a decis initial ca Halep era „probabil dopaj”. Tribunalul – care a luat informatiile de la cei trei experti pentru a-si stabili decizia – „si-a exprimat totusi disconfortul” ca cei doi experti care si-au schimbat opinia stiau ca este vorba despre Halep.
„Grupul de experti sa fostt categoric ca faptul ca stirea lor despre AAF srezultat analitic negativ nu le-a afectat deloc opiniile”, a declarat tribunalul. „Noi acceptam acest lucru”.
În plus, a subliniat Jacobs, „calendarul în care sgrupul de expertit a schimbat opinia de la „suspect” la „probabil dopaj” se potriveste destul de bine cu momentul în care am alertat ITIA si tribunalul ca este vorba de un supliment contaminat”.
În cadrul audierii din iunie, grupul de experti a prezentat dovezi cu privire la suplimentul Keto MCT pe care Halep l-a folosit înainte de testul de urina pozitiv:
– Un laborator care a analizat alte suplimente sigilate din acelasi numar de lot a gasit Roxadustat, care nu era listat ca fiind unul dintre ingrediente.
– Un voluntar a consumat suplimentul conform instructiunilor, iar Roxadustat a fost identificat în probele de urina ale acelei persoane.
– O mostra de par prelevata de la Halep a aratat urme mici de Roxadustat, dar nu în doze suficient de mari care sa fi condus la efecte de îmbunatatire a performantei.”
„A fost foarte bine sa aflam de unde venea Roxadustat, pentru ca este foarte greu când nu stii ce se întâmpla”, a declarat Halep.
Având în vedere ca Halep a fost testata negativ pentru Roxadustat pe 26 august 2022, iar apoi pozitiv trei zile mai târziu, expertii au concluzionat ca, având în vedere nivelurile foarte mici de concentratie de Roxadustat gasite în proba de urina din 29 august 2022, nu ar fi putut fi cauzate de administrarea de catre Halep a unei doze de Roxadustat pentru îmbunatatirea performantelor.
Halep a mai precizat ca, stiind ce a aflat între timp despre Roxadustat, l-ar fi evitat – si nu doar pentru ca a fost interzis.
Halep a spus ca ar fi exacerbat o problema tiroidiana cu care se confrunta de ani de zile si ia un medicament aprobat. Un studiu al Agentiei Europene pentru Medicamente a aratat o scadere a functiei tiroidiene de catre cei care luau medicamentul, a carui utilizare nu este aprobata în SUA.
„Nu avea rost sa iau acest lucru”, a spus Halep. „Ar fi fost împotriva mea. Nu m-ar fi ajutat”.
De când a fost anuntata interdictia de patru ani, marti, Serena Williams a postat: „8 este un numar mai bun”, într-o aparenta ironie la adresa lui Halep.
„Cred ca toata lumea are dreptul sa ma judece pentru ca tribunalul a decis ca eu am gresit aici”, a declarat Halep, care a învins-o pe Williams în finala de simplu de la Wimbledon în 2019. „Cineva mi-a spus astazi ca acele jucatoare care ma urasc o fac pentru ca le-am batut”.
Halep l-a angajat pe fostul antrenor de lunga durata al lui Williams, Patrick Mouratoglou, care conduce Academia Mouratoglou.
Într-o declaratie, Halep a precizat ca intentioneaza sa ia masuri legale împotriva producatorului de suplimente. Jacobs a refuzat sa identifice numele suplimentului sau al producatorului.
Jacobs pregateste un apel la Tribunalul de Arbitraj Sportiv (TAS), care are autoritatea de a anula decizia tribunalului ITIA sau de a diminua sanctiunea. Jacobs a reprezentat numerosi sportivi în fata TAS, printre care Maria Sarapova
Sarapova, una dintre mai multi sportivi din Rusia si Europa de Est prinsi folosind meldonium, si-a vazut suspendarea de doi ani redusa la 15 luni de catre TAS în martie 2016. Marin Cilic, un jucator profesionist de tenis masculin pe care Jacobs l-a reprezentat, si-a vazut suspendarea initiala pentru dopaj de noua luni redusa la patru luni în 2013.
„Exista o multime de astfel de exemple”, a spus Jacobs. „Cred ca avem faptele si stiinta de partea noastra”.
Jacobs spera ca TAS se va pronunta înainte de Australian Open, care începe la mijlocul lunii ianuarie. Halep continua sa se antreneze, desi în mare parte a fost în afara terenului.
„Este greu sa te concentrezi pe tenis”, a spus Halep. „Trebuie sa ramân sanatoasa. Este emotionant ssa fii pe terenul de tenist. Când esti epuizat din punct de vedere emotional, te poti rani fizic. Încerc sa ma protejez, asa ca voi continua sa merg la sala pentru a ma mentine în forma”, a spus ea.